Tout savoir sur la structure des cheveux : composition et fonctionnement

De quoi sont faits nos cheveux ?

Les cheveux sont principalement composés de kératine (environ 95 %). Cette protéine fibreuse, également présente dans les ongles, joue un rôle clé en apportant force et résistance à la fibre capillaire. Contrairement aux apparences, la partie visible du cheveu est en réalité « morte » : c'est au niveau du follicule pileux, enfoui sous le cuir chevelu, que la croissance et la vitalité des cheveux sont assurées.

Une chevelure en bonne santé contient entre 120 000 et 150 000 cheveux, avec une densité moyenne de 250 cheveux par cm² et un diamètre variant entre 50 et 100 micromètres.

La racine du cheveu : le moteur de la croissance

Située sous le cuir chevelu, à environ 4 mm de profondeur, la racine du cheveu est sa partie vivante. Insérée dans un follicule pileux, elle contient différentes structures qui régissent la formation et la santé du cheveu :

• Le bulbe capillaire : Cette zone en forme de bulbe est essentielle, car elle héberge les cellules responsables de la croissance du cheveu.
• Les papilles dermiques : En contact direct avec les vaisseaux sanguins, elles apportent les nutriments nécessaires à la croissance et à la régénération des cheveux.
• Les cellules de la matrice : Situées dans le bulbe, elles se multiplient rapidement en se gorgent de kératine, contribuant ainsi à la formation du cheveu.
• Les mélanocytes : Ces cellules produisent la mélanine, le pigment qui détermine la couleur naturelle des cheveux.
• La gaine épithéliale : Elle enveloppe la racine en croissance et guide le développement du cheveu en assurant sa structure.
• La gaine conjonctive : Couche protectrice qui entoure le follicule pileux et assure son ancrage dans le cuir chevelu.
• La glande sébacée : Attachée au follicule pileux, elle produit le sébum, une substance essentielle pour lubrifier et protéger la chevelure. Elle empêche également la sécheresse et contribue à la brillance et à la souplesse des cheveux.

La tige capillaire : la partie visible du cheveu

La tige capillaire est la partie apparente du cheveu. Contrairement à la racine, elle est composée de cellules mortes imprégnées de kératine. Cette structure fibreuse est formée de trois couches concentriques :

• La moelle : Située au c?ur du cheveu, elle est constituée de cellules sans noyau qui jouent un rôle dans l'élasticité et la résistance du cheveu.
• Le cortex : Représentant 80 à 90 % de la masse capillaire, il est constitué de fibres de kératine organisées en faisceaux qui apportent souplesse, force et élasticité au cheveu. C'est également dans cette couche que se trouvent les pigments responsables de la couleur naturelle des cheveux.
• La cuticule : Partie externe du cheveu, elle est formée d'écailles de kératine qui s'emboîtent comme des tuiles sur un toit. Elle protège la fibre capillaire des agressions extérieures (pollution, chaleur, frottements?) et contribue à la brillance du cheveu.

Comprendre la structure du cheveu permet d'adopter les soins les plus adaptés pour maintenir une chevelure forte, brillante et en bonne santé. En identifiant les besoins spécifiques de vos cheveux, vous pourrez leur apporter les nutriments et les soins nécessaires pour préserver leur vitalité et leur éclat.

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