Crème chauffante ou froide, laquelle choisir ?
Des douleurs musculaires, des douleurs articulaires ou un coup reçu ?
Vous hésitez, comme de nombreux patients, entre l'application de froid ou de chaleur au niveau de la zone douloureuse.
Découvrez comment ces thérapies, largement répandues dans les milieux des grands sportifs, peuvent contribuer à l'amélioration de vos douleurs aigües ou chroniques.
La thérapie par le froid
La thérapie par le froid, comme son nom l'indique, consiste en l'application de froid au niveau de la zone douloureuse.
La règle veut que l'application de froid soit réservée aux coups et aux blessures récents. Par récent, on entend un coup ou une blessure datant de maximum 3 jours. L'idéal est bien entendu d'appliquer le froid dès que possible dans les 3 premiers jours. Son application est donc adéquate pour des douleurs liées par exemple à des entorses, des chutes ou encore des fractures. On ne dépassera toutefois pas plus de 3 jours d'utilisation sauf avis contraire de votre médecin ou de votre spécialiste.
Le froid permet également de soulager des douleurs liées aux varices ou pour les jambes fatiguées (douches froides du bas des jambes, en douchant les jambes en partant des pieds et en remontant vers les genoux).
Comment agit le froid contre les douleurs ?
Le froid va provoquer une réaction physiologique de notre corps que l'on appelle une vasoconstriction qui correspond à une contraction des vaisseaux sanguins. Ceci va permettre de limiter l'apparition d'oedème et diminuer localement la douleur.
Comment appliquer le froid sur la zone douloureuse ?
La solution la plus simple pour l'application de froid au niveau de la zone doulourse est l'utilisation de Cold pack. Ces cold pack, disponibles en pharmacie, se présentent soit sous forme de packs réutilisables ou de cold pack à usage unique. Le cold pack est l'équivalent de l'application de glace.
Les cold pack réutilisables sont des poches de gel. Ces poches doivent être mise dans le congélateur à la maison et peuvent être sorties à la demande. L'application du pack ne peut se faire directement sur la peau. La poche doit donc être placée dans un fin essuie ou dans la pochette fournie directement avec le cold pack. Il existe différents dimensions de cold pack suivant la localisation de la douleur. Nous vous conseillons généralement d'avoir plusieurs poches de froid au congélateur afin de ne pas interrompre votre traitement.
Les cold packs à usage unique se présentent eux sous la forme d'un gel liquide contenu dans une poche. Vous devez alors "craquer" cette poche, afin que celle-ci génère du froid grâce à une réaction chimique dite "endothermique". Ces poches à usage uniques sont idéales à emporter sur vous lors de votre pratique de sport ou lors de vos randonnées. Elles ne prennent pas de place et permettent d'appliquer du froid directement sur des coups ou encore des entorses (entorse de la cheville par exemple).
Une autre solution consiste en l'application de crème refroidissante, parfois appelées crème froides, au niveau des zones douloureuses. Ces crèmes combinent généralement plusieurs principes actifs. Certains sont responsables de la sensation de froid (menthol) alors que d'autres, généralement d'origine naturelle (exemple : huiles essentielles, arnica), sont présent pour leurs propriétés anti-inflammatoires et/ou circulatoires.
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La thérapie par le chaud
La thérapie par le chaud consiste en l'application au niveau de la zone douloureuse de chaleur. La chaleur va plutôt être appliquée dans des situations de "tensions". On pense notamment à des contractures musculaires, des douleurs musculaires, des courbatures après une activité physique, des crampes, des spasmes... On pourrait résumer cela à toute situation qui nécessite un relâchement musculaire.
Comment agit la chaleur contre la douleur ?
La chaleur locale appliquée va permettre, via une vasodilatation des vaisseaux sanguins, de relâcher des tensions musculaires et va accélérer l'élimination de toxines.
Comment appliquer le chaud sur une zone douloureuse ?
Les coldHot packs sont en pharmacie la principale source d'application de chaleur douce. Ils peuvent être placés au micro-ondes ou dans de l'eau bouillante (veuillez respecter les indications figurant sur la notice). Ils doivent ensuite être appliqués sur la peau (en mettant toujours une poche ou un tissu entre le pack et la peau afin d'éviter les brûlures).
Outre les ColdHot packs, il existe également les coussins en noyau de cerise qui fonctionnent sur le même principe que les gels.
A côté de ces sources de chaleur réutilisables, il existe également en vente en pharmacie le patch chauffant ou encore la crème chauffante. La crème présente l'avantage de pouvoir être appliquée par massage de la zone douloureuse.
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Appliquer du chaud ou du froid ?
Voici quelques exemples pour lesquels vous pourriez appliquer du chaud ou du froid sur la zone douloureuse :
- J'ai un torticolis : appliquez du chaud au niveau de la zone douloureuse pendant 15 à 20 minutes et renouvelez l'application plusieurs fois par jour
- J'ai une douleur au genou suite à un traumatisme : application de froid dans les 3 premiers jours suivie de l'application de chaud à partir du 4ème jour
- Douleurs de règles : Application de chaleur dans le bas du dos
- Douleurs dorsales : l'application de chaleur est généralement la solution la plus efficace pour soulager des muscles contractés au niveau du dos
- J'ai une tendinite : comme pour la douleur au genou, application de froid pendant 3 jours puis application de chaleur.
Conclusion
La thérapie par le chaud et ou par le froid peut apporter d'excellents résultats pour les patients qui souhaitent soulager des douleurs liées à un traumatisme, des douleurs musculaires ou des douleurs plus chroniques.
Vous trouverez sur notre pharmacie en ligne différentes solutions tels que des coldhot packs, des patchs chauffants ou des crèmes chauffantes/refroidissantes.
