De onmisbare vitamine B12
Vitamine B12 speelt een fundamentele rol op drie niveaus in het lichaam.
Het draagt bij aan de levering van energie aan alle cellen en organen.
Het draagt ook bij aan de normale vorming van rode bloedcellen. Wanneer rode bloedcellen in te kleine hoeveelheden worden gevormd en te groot zijn, kan er een gevoel van vermoeidheid optreden.
De derde rol van vitamine B12, en waarschijnlijk de belangrijkste, is de bijdrage aan de normale werking van zenuwen en neuronen. Een verstoring van de zenuwfunctie veroorzaakt eerst ogenschijnlijk onschuldige klachten:
- tintelingen en gevoelloosheid in de vingers.
- moeilijkheden met concentratie.
- moeilijk lopen op lange termijn door een gebrek aan evenwicht en afnemende mentale functies.
Om deze redenen is het essentieel om een goed niveau van vitamine B12 te behouden.
Vitamine B12 is een zeer bijzondere vitamine.
Vitamine B12, net als alle andere essentiële vitamines, moet afkomstig zijn uit onze voeding. Wanneer men aan "vitamines" denkt, denkt men onmiddellijk aan een overvloed aan fruit en groenten. Een zeer logische associatie, behalve in het geval van B12.
Vitamine B12 komt uitsluitend voor in dierlijke producten: vlees, vis, eieren en zuivelproducten.
Vegetariërs en veganisten zijn echter niet de enigen die een tekort aan vitamine B12 kunnen hebben! Het mechanisme van de opname van B12 door het menselijk lichaam is zeer complex: tijdens de spijsvertering is er eerst voldoende maagzuur nodig om vitamine B12 uit het voedsel te halen.
Vervolgens moet de maagwand een specifieke proteïne produceren die, door zich te binden aan de uit het voedsel gewonnen vitamine B12, de opname in de dunne darm mogelijk maakt. Het is in deze fase dat B12 de darmwand passeert en vrijkomt in de bloedbaan.
Problemen met de opname van vitamine B12
Verschillende omstandigheden kunnen de juiste opname van vitamine B12 verstoren:
- Een te lage productie van maagzuur of het gebruik van medicijnen die deze productie remmen.
- Een verkleining van de maag of de lengte van de dunne darm als gevolg van een chirurgische ingreep.
- Het gebruik van metformine, een zeer belangrijk medicijn bij de behandeling van diabetes.
- Een genetische fout die de productie van de specifieke proteïne die nodig is voor de opname van vitamine B12, verhindert.
In het verleden waren alleen injecties met vitamine B12 mogelijk om het spijsverteringsproces te omzeilen en ervoor te zorgen dat B12 direct in het bloed terechtkwam.
Tegenwoordig zijn er supplementen in de vorm van vitamine B12-tabletten. Prettiger om in te nemen dan injecties.
